ＤＨＡとＥＰＡとは、正式名称を、ドコサヘキサエン酸（ＤＨＡ）、
エイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）と言いますが、共に、アジやマグロ
などの、魚の油に含まれる不飽和脂肪酸の事です。
ＥＰＡもＤＨＡも、共に油ですが、動物性の脂と違い、血中コレステロール
値を下げる働きがあり、常温では固まりにくく、液体を保つ成分ですので、
血液をサラサラにし、動脈硬化を予防することや、中性脂肪を減少させる
効果があります。
その為、ＤＨＡやＥＰＡには、血液が固まる事を防ぐ性質を持ち、血栓が
出来る事を防ぐ事から、血液をサラサラにする効果があります。
ＤＨＡやＥＰＡが、注目された原因としては、魚を主食とする日本の
漁村の人々や、イヌイットに、脳血栓、心筋こうそくなどの、疾患が
少ない事に注目して、研究を行った結果、EPAやDHAの摂取が、多いためで
ある事が分かり、ＥＰＡやＤＨＡの持つ健康効果に、注目が集まりました。
現在では、ＤＨＡやＥＰＡには、血液や血管を守る効果や、肥満を解消する
ダイエット効果、コレステロール対策効果などを中心に、生活習慣病
予防に有効な成分であるとして、高い評価を得ています。
更に、現代は、食生活の変化によって、飽和脂肪酸（動物の脂の事です）は、
過剰摂取気味で、DHAやEPAなどの不飽和脂肪酸は、不足傾向にある為、
以前にも増して、注目される事が多くなっています。
この様に、ＨＤＡもＥＰＡも、共にダイエット、血流促進による生活
習慣病防止などの、健康効果がある成分ですが、ＤＨＡとＥＰＡでは、
多少異なる働きも持ちます。
EPAもDHAも血流状態を良好にして、動脈硬化や肥満などの生活習慣病の
予防には、同じように働きますが、DHAは、脳にまで運ばれ、脳神経を
活性化させますが、EPAは、脳まで行き渡らない仕組みとなっています。
その為、多くの方がご存知のように、ＤＨＡは、記憶力や学習能力を
向上させる事により、脳に聞く成分として有名です。
また、ＥＰＡやＤＨＡの持つ大きな効果の一つに、肥満解消である
ダイエット効果や、コレステロール対策効果がありますが、コレステ
ロールを下げる効果については、DHAの方が高く、一方、中性脂肪を
減少させる効果については、EPAの方が高いと言う違いを持ちます。
特に、ＤＨＡには、メタボリック症候群に深い関係を持つ、内臓脂肪の
減少効果があるとされています。
一方、ＥＰＡには、アレルギー反応の抑制効果や、乾燥肌、敏感肌等の
肌のトラブル解消、生理痛緩和効果、抗がん作用などがあると言われています。
最後に、ＤＨＡやＥＰＡを摂取するときの注意点についてご紹介します。
まず、１点目は、過剰摂取に注意をすると言う事です。
DHAやEPAは過剰に摂取すると、血液が固まる力を弱めるので、出血しや
すくなる場合があります。その為、特定の疾患で治療中の場合や、手術
の前後は、医師に相談する事が必要です。
２点目は、酸化しやすい性質を持つという事を、理解する事です。
ＤＨＡやＥＰＡなどの高度不飽和脂肪酸は、長期保存や加熱処理により
酸化しやすく、長期保存により劣化すると、過酸化脂質となり、がん細胞の
発育を促進することにもなります。その為、抗酸化力を持った食材を、
組み合わせるなどの対策が必要です。
現在、ＤＨＡやＥＰＡのサプリメントが売れている理由には、この様な
ＥＰＡやＤＨＡの持つマイナス面を、サプリで解消できる事も大きな
理由の一つです。
また、ＥＰＡやＤＨＡが多く含まれている青魚にも、コレステロール
などは含まれているので、食べすぎにも注意が必要です。
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